Ele foi eleito pelos jornais ingleses The Times, Daily Mail e The Sun um dos piores atacantes da história da Premier League. Conheça o senegalês Ali Dia , o homem que enganou a todos e conseguiu jogar um partida profissional.
Por: Jonathan Silva
O final de 1996 não estava nada bom para o Southampton. Comandada por Graeme Souness, a equipe da costa sul do Reino Unido não vinha de bons resultados e de quebra acumulava uma série de desfalques em seu elenco por lesão, principalmente no setor de ataque.
Graeme Souness, técnico da equipe na época
Para amenizar essa situação, os dirigentes do clube saíram “a caçada no mercado a procura de um jogador sem contrato e que pudesse subir a necessidade de fazer gols da equipe.
Foi quando a diretoria do Southampton recebeu uma ligação de um homem que dizia ser George Weah (ex-atacante da Libéria, que havia conquistado no ano anterior a Bola de Ouro e o Prêmio FIFA de melhor jogador do mundo), afirmando ter um primo que havia acabado de rescindir contrato com o PSG e que era frequentemente convocado para a Seleção Senegalesa.
Até pelo desespero, os dirigentes não pensaram duas vezes e aceitaram oferecer um contrato ao “promissor jogador, visto que eles não queriam perder um talento prodigioso para seus rivais. O contrato foi de risco, com duração de apenas um mês para testar o senegalês.
A repercussão e a primeira escalação
A contratação de Ali Dia era vista como uma incógnita pela imprensa na época, pois ninguém conhecia aquele jogador, muito menos acompanhado alguma partida do selecionado de Senegal, lugar onde ele dizia jogar frequentemente.
Mesmo assim, para espanto de todos, Dia mal treinou e já estava escalado na reserva para uma partida contra o Leads, válida pelo Campeonato Inglês 1996/97. Ele já havia sido escalado antes para jogar um amistoso contra o Arsenal, entretanto por uma tempestade o jogo havia sido cancelado.
O ex atacante do Southampton Matt Le Tissier recentemente lembrou a situação ao jornal The Guardian:
Realmente só treinei com ele uma vez, na sexta-feira antes do dia fatídico. Juntou na manhã de sexta-feira e logo foi apresentado a nós como um bom jogador.
Realmente só treinei com ele uma vez, na sexta-feira antes do dia fatídico. Juntou na manhã de sexta-feira e logo foi apresentado a nós como um bom jogador.
Seus 21 minutos na Premier League
Aos 32 minutos do primeiro tempo, Matt Le Tissier sentiu um forte dor na coxa e pediu para sair. Assim, o treinador Graeme Souness chamou Dia, conversou por alguns segundo e mandou que entrasse e desse o seu melhor.
Para decepção de todos eles não sabia nem se posicionar. O jogador de 30 anos não tinha ideia de tática e sua técnica e estado físico deixavam a desejar. Jogou tão mal que veio a ser substituído aos 8 minutos do segundo tempo. Até teve uma chance clara de gol, mas falhou.
Desenho em 8 bits que relembra a histórica entrada de Dia
Após o jogo, o clima ficou pesado no vestiário pela derrota do Southampton por 2 a 0, mas principalmente por aquela aparição pífia de Ali Dia. Todos foram para casa e no dia seguinte teriam que se reapresentar para os treinamentos, todavia o senegalês sumiu. Aliás, ele nunca mais colocaria os pés no clube.
Foi descoberto tempos depois que Ali Dia nunca havia jogado futebol profissionalmente. Na verdade ele havia passado sem sucesso por inúmeras equipes semi-profissionais da França até chegar à Inglaterra, em 1996, para estudar e jogar em uma equipe amadora. O suposto George Weah que fez a ligação oferecendo o seu primo ao clube na verdade era um colega da Universidade de Northlumbria, lugar onde cursava direito.
A contratação de Ali Dia até hoje é lembrada na Inglaterra com a pior contratação já feita por um time.
Para onde foi Dia?
Dia seguiu sua vida na Inglaterra, mas dessa vez apenas jogando no futebol amador. Talvez o seu sonho de ser um jogador de futebol profissional não tenha durado muito, mas o seu feito de ter enganado os cartolas ingleses entrou para a história do futebol.
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